Steve Turner – King Mod: The story of Peter Meaden, The Who and the birth of a British sub-culture
Peter Meaden è stato lo scopritore e manager dei primi WHO (e High Numbers, per i quali scrisse i testi del primo – e unico con quel nome – singlo “I’m the face” / “Zoot Suit”) e tra i protagonisti della scena MOD degli anni Sessanta.
Il libro ne narra la storia, ricchissima di dettagli inediti o poco conosciuti (oltre a tante foto rare) e include un’intervista del 1975 sulla sua vita, gli Who, i mods etc.
Durante la quale formulò la famosa e definitiva frase sul MOD:
“Modism, Mod living, is an aphorism for clean living under difficult circumstances.”
Purtroppo le sue condizioni psico fisiche erano piuttosto compromesse (l’incontro tra l’autore e Meaden avviene in una clinica psichiatrica) e non tutte le sue considerazioni sono affidabili e condivisibili (soprattutto le contestualizzazioni temporali) ma per chi ama l’ambito subculturale è un documento preziosissimo.
Ci sono appunti importanti, come l’articolo del settembre 1962 sulla filosofia di Mark Feld (futuro Marc Bolan) considerato il primo documento ufficiale sulla scena modernista, in cui non parla mai di mod, né di musica, nè di droghe, scooter o altro ma fa esclusivo riferimento alla sola ossessione per l’estetica.
Anche se già nel 1958 il “Daily Mirror” pubblicava l’articolo dal titolo “Are you a Trad or a Mod?”, ripreso poi nel marzo 1963 dal “Mirror”: “Trad or Mod?”.
Le descrizioni dell’epoca sono accuratissime, a partire dal luogo in cui partì la scena Mod, il club londinese “The Scene” in cui Sandra Blackstone (compagna di un soldato americano di stanza a Londra) suonava 45 giri rarissimi con la regola del club “nessun disco della Top 20”.
Quando incontra gli Who, dediti a blues e rythm and blues, per soddisfare il loro pubblico trova un gruppo di ragazzi “malleabili e da plasmare”.
“Li portai allo “Scene”, videro i mods e incominciarono a identificarsi con loro e a entrare nel mio mondo speciale”.
Grazie a Guy Stevens, Dj e prime mover della scena mod londinese (poi produttore di “London calling” dei Clash) porta a Townshend e soci una lunga serie di rari brani “black” da cui prendere ispirazione.
La fine mediatica e numerica della scena mod avviene per un fattore particolare:
“LSD. Le pillole Drynamil incoraggiavano il movimento e la parlata veloce, LSD, mescalina e peyote portavano alla riflessione e introversione. La vita interiore diventò più importante delle altre attività.”
Peter Meaden venne lasciato presto dagli Who, si dedicò alla Steve Gibbons Band ma finì malamente la sua vita tra depressione, esaurimenti nervosi, problemi psichiatrici e dipendenze pesanti.
Morì nel 1978, a 37 anni, poco prima di Keith Moon.
Gli Who si premurarono di coprire le spese funerarie.
Il libro è INDISPENSABILE per chi vuole approfondire certe tematiche e periodi (affiancherei l’eccellente “Stoned” dell’amico Andrew Loog Oldham, manager dei primi Stones).
“Al raduno di Hastings nel 1966 c’erano solo mods. 15.000 mods e TRE rockers in un bar!”
“Quanti ambasciatori del rock inglese sono stati direttamente influenzati dal Mod: Who, Rod Stewart, David Bowie, Stones, Small Faces, Animals, Georgie Fame, Julie Driscoll, Brian Auger, Zoot Money, Steve Winwood, Eric Clapton, Kinks, Marc Bolan, Jeff Beck, Robert Plant, Jimmy Page, Elton John, Anddy Summers, Bryan Ferry”.
“Essere un mod non era solo essere al massimo della moda ed estetica ma anche conoscere le migliori canzoni, i club, i bar, le boutique, i trend e le feste. Perdere le attività di un weekend significava essere tagliato fuori, il peggiore peccato che potesse commettere un mod. Non c’era nostalgia, i mod vivevano esclusivamente nel presente con uno sguardo attento al futuro.”
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